1. 하딘, 전 세계 여성들의 마음을 사로잡다
이 영화를 통해 조세핀과 히어로는 한국에 많은 팬을 보유하게 되었습니다. 특히 하딘 역의 히어로는 많은 한국 여성들의 심장을 뛰게 만들었습니다.
하딘은 사랑을 믿지 않고 연애를 하지 않습니다. 그렇지만 다양하게 여자들을 만납니다. 매력적인 외모와 무뚝뚝하고 시크하지만 문학을 좋아하는 모습은 전 세계 여자들의 취향인 것 같습니다.
여자 주인공 테사는 갓 입학한 대학교에서 우연히 하딘을 만나고 하딘에게 끌립니다. 오래 사귄 남자친구가 있지만, 하딘에게 끌리는 것을 막을 수는 없습니다. 그렇게 하딘과 사랑하지만, 주변 여자친구들이 많은 하딘 때문에 불안해합니다.
2. 나쁜 남자에게 끌리는 신입 여대생
대학에 입학한 테사는 룸메이트의 친구인 하딘을 처음 만납니다. 하딘은 반항적이고 다소 예의 없는 모습으로 테사에게 강열한 첫인상을 납깁니다. 그 후, 카페에서 우연히 마주치지고 인사를 하진 않지만 서로를 쳐다보며 무언가 끌림을 느낍니다. 룸메가 데려간 파티에서 하딘을 다시 만나고, 진실게임을 하던 도중 하딘과의 키스 벌칙에 걸리지만, 테사는 이를 거부합니다. 그렇지만 자꾸 하딘에게 끌리는 테사는 남자친구에게 미안한 감정을 느끼고 하딘을 멀리하려 합니다.
운명인지 자꾸 마주치는 하딘과 테사는 하딘의 비밀장소로 함께 갑니다. 그곳에서 하딘에게 완전히 반해버린 테사는 하딘과 키스합니다. 남자친구에게 죄책감이 든 테사는 하딘에게 우리 관계를 비밀로 해달라고 말하다가 하딘의 자신은 연애를 안 한다는 말에 화가 치밀고 자리를 떠납니다. 그렇지만 테사는 꿈속에 하딘이 나올 정도로 하딘에게 빠집니다.
테사에서 냉정하게 말했던 하딘도 사실은 테사가 다른 여자들과 달리 신경쓰이고, 둘은 하딘의 방에서 하룻밤을 보냅니다. 그날 이후 둘은 사랑을 키워나갑니다. 하딘과의 연애를 들킨 테사는 엄마와 크게 싸우게 되고, 기숙사를 나와 하딘과 동거합니다. 둘의 사랑은 점점 깊어가고 있었는데 어느 날 테사는 우연히 하딘의 핸드폰을 보게 되고 의심이 싹트기 시작합니다. 그러다가 하딘의 친구들과 만난 자리에서 초반에 하딘이 테사를 두고 자신에게 사랑에 빠지게 하겠다고 내기를 하는 동영상을 보게 됩니다. 하딘은 그때는 게임이었지만 지금은 진심으로 테사를 사랑한다고 말합니다. 그렇지만 이미 테사는 하딘에 대한 배신감으로 가득 차 있었습니다.
시간이 흐른 후, 한 수업에서 교수님에게 하딘의 에세이를 받게 됩니다. 바로 테사에 대해 진심이 담긴 하딘의 글이었습니다. 둘은 하딘의 비밀장소에서 다시 재회합니다.
3. 팽팽하게 당겨진 실 같은 두 남녀의 감정선
영화를 보는 내내 테사와 하딘 간의 팽팽하게 당겨진 실 같은 감정선에 같이 설레고 불안하고 했습니다. 특히, 하딘의 비밀장소에서 두 사람이 감정을 나누는 장면은 영화 애프터의 명장면으로 꼽을 수 있을 것 같습니다.
어디서 본 듯한 설정과 캐릭터지만, 이런 익숙한 포맷은 실패할 확률이 적은 것 같습니다. 특히 미모의 남녀 주인공, 특히 남자 주인공이 캐릭터를 잘 소화하면 영화는 인기를 끌게 되는 것 같습니다. 영화 애프터를 통해 하딘 역의 히어로도 한국에 많은 팬을 보유하게 되었습니다.
영화 애프터는 넷플릭스에 오픈되어 있습니다.